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Article publié dans le quotidien mauricien l'express du 30 décembre 2007

IMMIGRANTS CLANDESTINS

Trois ressortissants indiens arrêtés

Arrivés d’Inde vers la fin du mois d’octobre, ils n’avaient pas prévu d’y retourner. Mais tout ne s’est pas déroulé comme prévu. Trois ressortissants indiens, en situation régulière à Maurice, ont été arrêtés jeudi par la police lors d’une opération qui visait à démanteler un réseau de résidants clandestins. Ces individus, qui devaient regagner leur pays à l’expiration de leurs visas, n’avaient plus donné signe de vie depuis. L’un d’entre eux a été rapatrié jeudi.

Les trois ressortissants indiens – Harish Chandra, Arun Rakshit et Kishore Chakankar –, qui résidaient dans des appartements situés à Grand-Baie, ont été arrêtés par les officiers de l’Anti-Drug & Smuggling Unit (ADSU). Un quatrième ressortissant étranger, qui est lui détenteur d’un visa temporaire, a été interrogé, avant d’être autorisé à regagner son domicile. Son employeur, gérant d’un restaurant, a également été entendu par la police.

Arrivé à Maurice muni d’un visa touristique, le ressortissant indien cherchait en fait à obtenir un travail dans l’île où il comptait résider. Mais n’ayant pas réussi à décrocher un emploi pendant la durée de son séjour, il avait décidé de rester dans l’île illégalement le temps de régulariser sa situation. Une version qui, expliquent les enquêteurs, aurait été confirmée par les principaux concernés.

« Un passage obligé vers l’Europe »

Les officiers de l’ADSU ont tenté de savoir s’ils auraient accompli de menus travaux pendant leur séjour pour s’acquitter notamment du loyer de leurs appartements. L’un des suspects arrêtés a été rapatrié dans la nuit de jeudi vers Mumbai. Ses deux autres concitoyens, maintenus en cellule policière, pourraient eux aussi être rapatriés dans la Grande péninsule. « Les visas qui avaient été délivrés à ces ressortissants indiens n’étaient plus valides depuis quelques semaines déjà. Même si l’un d’entre eux a effectivement enclenché des démarches pour obtenir une extension de son visa, ils se trouvaient tous en situation irrégulière », explique un enquêteur, proche du dossier.

Du côté du Passport and Immigration Office (PIO), l’on explique avoir noté des « mouvements » suspects entre l’Inde et Maurice. « Ce n’est pas la première fois cette année que nous sommes confrontés à cette situation, même s’il ne s’agit cette fois que de séjour illégal », explique un officier de cette unité. L’on se souvient de l’arrestation, il y a quelques mois, de ressortissants indiens et chinois qui avaient tenté de gagner, via Maurice, des pays d’Europe, munis de faux documents. « Maurice est pour beaucoup un passage obligé pour tenter sa chance vers l’Europe », note un enquêteur qui déclare que la surveillance à l’aéroport s’est accrue.

Guillaume GOUGES